La Commissione europea ha pubblicato uno studio sui cambiamenti dei consumi alimentari nel mondo, e su come questi possano influenzare le scelte produttive e commerciali. La sicurezza alimentare continuerà ad essere un driver a livello globale. Le maggiori sfide del mondo agroalimentare di oggi consistono nell’aumentare la disponibilità totale di alimenti, arricchire la crescente diversificazione del paniere dei consumatori (si pensi all’introduzione delle proteine animali nella dieta dei cinesi) e nel soddisfare standard di qualità più elevati (sicurezza, ambiente, benessere ed etica).
La produzione globale è in aumento, ma il livello di crescita e i modelli di sviluppo agricolo differiscono ampiamente in tutto il mondo. La crescita del reddito e i cambiamenti nelle preferenze dei consumatori hanno avuto come conseguenza la crescita del consumo di cibo, cosa che però è avvenuta a un ritmo troppo rapido. Questi sviluppi hanno comportato un aumento del consumo di prodotti di maggior valore come carne e latticini nelle economie emergenti. Parallelamente, le crescenti preoccupazioni sociali e ambientali nelle economie sviluppate hanno portato, ad esempio, a ridurre il consumo di carne rossa.
I maggiori consumatori di carne bovina si trovano in Nord America, con un consumo di 35 kg pro capite, seguito da vicino dal Sud America. L'UE è il quarto consumatore più grande con 15 kg pro capite. La posizione commerciale dell'UE è cambiata in modo significativo nel tempo. Negli ultimi tre decenni il consumo pro capite è diminuito a causa delle variazioni delle preferenze dei consumatori e, da un importatore netto, l'UE è diventata un esportatore netto. La riduzione dell'offerta interna potrebbe avvicinare l'UE all'autosufficienza entro il 2020.
L'Ue, invece, si rivolge per lo più verso la carne suina, in quanto carne preferita, con un consumo superiore a 40 kg pro capite. È seguito dal Nord America a meno di 30 kg pro capite. La carne di maiale è anche la carne preferita in Asia, dove dovrebbe raggiungere i 15 kg pro capite entro il 2020. Meno dell'8% della produzione globale è commercializzata, con oltre l'80% delle esportazioni originarie del Nord America e dell'UE. Entrambe le regioni hanno avuto un leggero calo dei consumi, insieme a una maggiore produzione, portando ad un aumento del surplus. Quest'ultimo ha raggiunto il 30% di utilizzo in Nord America e il 12% nell'UE.
Per quanto riguarda le carni bianche, il consumo aumenta in modo significativo in tutte le regioni del mondo e guadagna rispetto ad altre carni essendo più economico e più conveniente. È la prima carne consumata nelle Americhe, in Oceania e in Africa. Il maggiore consumatore è il Nord America, a oltre 50 kg pro capite, seguito dal Sud America, dall'Oceania e dall'UE a oltre 25 kg pro capite. Il 12% della produzione globale viene scambiato, con le Americhe come principali fornitori.
L'UE e il Nord America sono i maggiori utilizzatori di prodotti lattiero-caseari con circa 270 kg di latte pro capite equivalenti. In Sud America, il consumo è cresciuto a 150 kg pro capite. Mentre in Asia raggiungerà i 70 kg pro capite nel 2020. Il consumo africano rimane stabile a meno di 50 kg pro capite, tuttavia la crescita della popolazione comporta un aumento significativo dell'utilizzo totale e un deficit più profondo a causa della produzione non in linea con la domanda.
